◇　不思議の国の住人/銀河の塔、帽子屋邸　◇

◇　ライオン　◇

「保護」をすることで自分も守り、不思議の国を生きてきた。

40代頭／183cm。

普段はノリが良く、陽気でマイペース。細かいことは気にせず、思い立ったら即行動する豪快な性格。男らしく凛々しい一方で情に厚く、困っている者や放っておけない相手を見つけると、ついつい手を差し伸べてしまう。

ロックミュージックを好み、豪快な気質に違わず、好みも言動もどこか骨太。細かいことを気にしない反面、自分が大切だと認めたものには惜しみなく手間も愛情も注ぐ。守ることで自分自身も守ってきた彼にとって、誰かの世話を焼き、必要とされることは、単なる性分ではなく、この国で生きていくための在り方そのものなのかもしれない。

発言も行動も豪快で、理屈より感情を優先しがち。思ったことは遠慮なく口にするため口が悪く、勢い余って余計な一言を付け足すことも多い。細かな変化や些細な事情を見落としやすいのが短所で、良かれと思ってしたことが裏目に出ることも。しかし、根底にあるのはいつだって相手を大切に思う気持ちであり、飾らない言葉と行動で愛情を示す不器用な男でもある。

自分の作った料理を食べ、相手が嬉しそうにしている姿を見ることが何よりの生き甲斐。腹を空かせたアリスを見つけようものなら途端に腕が鳴り、ここぞとばかりに腕を振るって鱈腹食べさせたくなってしまう。相手の胃袋も心も満たしてやりたいという気持ちが強く、食べ終えた相手に満足げな顔をされれば、それだけで機嫌が良くなる。反対に、遠慮されたり食が細かったりすると、心配と世話焼きが高じてさらに勧めてしまうことも。

ライオンを思わせる茶色の髪はセミロングで、鬣のようにサイドアップにしている。蜂蜜色の鋭い釣り目と、口元から覗く鋭い牙が特徴。黒のレザージャケットに赤のシャツ、濃い色のデニムジーンズを合わせた、飾り気の少ないラフな装い。ライオンの丸耳と鋭い爪を持ち、立ち居振る舞いにも獣らしい豪快さが滲む。

現赤の女王と、その前の女王の時代を知る古株の一人。現赤の女王が国へやって来た際に拾い、以来、家族同然に可愛がってきた。本人にとっては今なお、立派な女王というよりも、つい手を出して世話を焼きたくなるおチビちゃんという感覚が抜けないらしい。女王としての立場や成長を認めていないわけではないが、幼い頃から見守ってきた相手への情が深すぎるあまり、どうしても過保護になってしまう。口では遠慮なく文句を言いながらも、いざという時には真っ先に駆けつける、彼女にとっては頼れる家族のような存在。

一人称：「俺」

二人称：「お前」「名前」

好き：ローストビーフ、エスプレッソ、ダークチョコ、革製品、ロックミュージック

住：深い森に聳える高い塔（通称：銀河の塔でユニコーン）

仕事場：赤の城（城の料理長）

◇　ユニコーン　◇

「観測」をするために不思議の国で生きている。

30代半ば／175cm。

何が本当で何が嘘なのか、その境界すら曖昧な存在。感情表現は激しくなく、他者に対する嫉妬や独占欲も薄い。誰かを特別に想うことがないわけではないが、相手を自分だけのものにしたいという欲求は希薄で、誰かが自分の知らないところで何をしていようと、それもまた一つの物語として受け入れている。聞き上手で、人の話を聞き、その人が何を考え、何を大切にしているのかを知ることが好き。自分から多くを語ることは少ないものの、相手の内側へ踏み込むことに躊躇いはなく、時折、何気ない顔で核心を突くような言葉を口にする。

甘やかすよりも甘やかされたい図々しい性分で、面倒を見てもらえるなら遠慮なくその好意に甘える。触れたがりであり、触れられたがりでもある。人との距離感はどこか独特で、親しげに身を寄せたかと思えば、何の前触れもなくふらりと姿を消すことも。執着が薄いように見えて、他者との関わりそのものを嫌っているわけではなく、むしろ人が自分に向ける感情や、触れ合いの中に生まれる些細な変化を好んでいる。相手の気持ちを受け止めることには慣れているが、自分自身の気持ちを明確な形で示すことはあまり得意ではない。

小さな箱庭であり、大切な舞台でもある不思議の国。その観客として、幾度となく繰り返されるコーカスレースを見届けてきた。何巡も同じ舞台を眺めてきたせいか、出会いも別れも、喜びも悲しみも、彼にとっては物語を構成する一つの出来事に過ぎない。全員が最後には消えてしまうものだと思っており、失うことに対するハードルも低い。大切ではないから手放せるのか、それとも大切に思っていてもいつか失うことを知っているから執着しないのか。その境界もまた、本人にしか分からない。誰かがいなくなることを悲しまないわけではないが、いずれ訪れる終わりとして受け入れてしまう節がある。彼にとって永遠とは、信じるものではなく、最初から期待していないものなのかもしれない。

頭部は紫、中央は水色、毛先はピンクのグラデーションになった緩い巻き髪をポニーテールにしている。額には鋭い一本角が生え、紫色の切れ長な垂れ目は流し目気味。両目尻と口元には星形の黒子があり、どこか気怠げで人を食ったような印象を与える。白をベースに、無数の目の模様が散りばめられたロングシャツに黒のスキニーパンツを合わせた装い。人目を引く華やかさと、どこか異質で捉えどころのない雰囲気を併せ持つ。

自由気儘にあちこちを巡り、時折、何の前触れもなく不思議の国から姿を消す。どこへ行き、何をしているのかを詳しく知る者は少ない。アリスを探すため、現実世界の精神病院にいる誰かの夢へ紛れ込んでいるらしいが、その真意や行動の全容は明らかではない。

人の病気や体調不良を少しだけ引き受ける力を持ち、その力によって現赤の女王の命を長く繋いでいる。ただし、病や不調を完全に消し去ることはできず、あくまで症状を和らげ、命を繋ぐためのその場しのぎに過ぎない。一般的な病気や怪我であれば、ユニコーンを介することで治療することも可能。何でも治せる万能な存在ではないからこそ、彼の力は限られた猶予を与えるものとして機能している。

一人称：「俺」「僕」

二人称：「きみ」「名前＋ちゃん」「名前」

好き：蜂蜜、白ぶどうジュース、ガラス細工、星空

住：深い森に聳える高い塔（通称：銀河の塔）

仕事場：秘密（現実世界）

◇　帽子屋　◇

「受容」を大切にすることで不思議の国を生きてきた。

40代頭／179cm。

お洒落が好きで大雑把、気分屋でどこか怠惰な雰囲気を纏う一方、その実はサバサバとしていて深慮深いオネエ。周囲の様子をよく観察しており、人の表情や声色、言葉の端々から相手の心情を察することに長けている。面倒見も良く、困っている者を見れば手を差し伸べることもあるが、必要以上に他人の事情へ首を突っ込むことはしない。相手の選択や価値観を尊重し、他人には他人の事情があるものだと割り切っているため、たとえ相手が間違った道を選ぼうとも、求められていない限り無理に正そうとはしない。冷酷にも見えるその距離感は、他者を見捨てているのではなく、自分の価値観を押し付けずに相手を受け入れるためのものでもある。

不思議の国では古参の一人であり、ある意味では生き字引。長くこの国を見てきたからこそ、人の変化も、変わらないものもよく知っている。誰かを頭ごなしに否定することは少なく、相手がどのような人物であっても、まずはその在り方を受け止める。ただし、受容することと何もかもを許すことは別だと考えており、譲れない一線を越えられれば容赦なく切り捨てる潔さも持ち合わせている。頼られること自体は嫌いではなく、相手の力量や状況を見極めたうえで、時には思い切り甘やかしてしまうことも。しかし、いつまでも手を貸し続けるつもりはなく、自分で立ち上がれる相手にはあえて手を出さない。面倒見は良いが、誰かの人生を背負う気はないという、独立した大人らしい考え方の持ち主。

仕事に対しては真面目で、自分の作品と向き合う時間を何より大切にしている。仕立ての作業に没頭すると周囲のことが目に入らなくなり、仕事が溜まれば作業部屋から一切姿を見せなくなることも珍しくない。普段の気怠げな態度とは裏腹に、作品の細部には妥協を許さず、自分が納得できるものを作り上げるまでは手を止めない職人気質。気分屋ではあるものの、仕事に対する責任感は強く、引き受けた仕事を中途半端なまま放り出すことは好まない。

ギラギラとした金色のロングヘアは華やかな巻き髪で、赤色のメッシュが目を引く。サテン生地の黒光りする派手なロングドレスに、数多くの装飾品をジャラジャラと身につけ、ヒールの高い靴を好んで履く。強さを誇示するような濃く派手なファッションとメイクを纏い、どこにいてもひと目で分かる存在感を放つ。シルクハットは必需品であり、どんな装いのときも決して欠かさない。華美な外見は単なる趣味に留まらず、自分らしくあることへのこだわりと、他者にどう見られようとも己を曲げない気質の表れでもある。

現赤の女王が就任する際も、その前の赤の女王の時代も見届けてきた古株。国の移り変わりを知る立場にあり、女王への忠誠心も高い。人と人との間に立って関係を取り持つことを好み、互いの言い分を聞いたうえで、必要に応じて仲を取り持ったり、適切な距離を保てるよう立ち回ったりする。ただし、無理に誰かを分かり合わせようとはせず、最後にどうするかは当人たちに委ねる。人間関係においても、相手を受け入れることと相手に迎合することを混同しない。

華やかな外見に反して料理や炊事は苦手で、家庭的な料理には常に飢えている。誰かの手料理を食べる機会があれば、普段の余裕ある態度が緩むほど喜ぶことも。仕立屋としての腕前は確かだが、生活面では意外と隙があり、得意分野とそうでない分野がはっきりしている。滅多に使うことはないものの、魔法は得意分野。

一人称：「アタシ」「私」

二人称：「アンタ」「名前」

好き：フルーツサンド、紅茶、お洒落、香水、家庭的な料理

住：森の中にある邸宅（通称：帽子屋邸で三月兎、眠り鼠と暮らす）

仕事場：帽子屋邸（仕立屋）

◇　三月兎　◇

「美」を大切にすることで不思議の国を生きてきた。

30代頭／170cm。

国一番の端麗な容姿を持つ芸術家。澄んだ青色の伏せ目に銀色の髪という、目を引く美貌の持ち主でありながら、本人は自分の容姿にさほど関心がない。美しいものを愛しているが、その美的感覚は常人のそれとは大きく異なり、一般的には醜悪、不気味、あるいは不完全とされるものにこそ心を惹かれることがある。整ったものをそのまま愛でるよりも、歪みや欠損、崩れかけたものの中に独自の美しさを見出す変わり者。自分が人とは違う感覚を持っていることも、十分に自覚している。

気難しい性分で、皮肉屋かつ嫌味ったらしい毒舌家。初対面の相手には取っ付き難い印象を与えやすく、会話の中でもわざと相手が嫌がりそうな言葉を選んでは反応を楽しんでいる。相手を褒めるにしても素直な言い方はせず、余計な一言を添えたり、わざわざ誤解を招くような表現を使ったりと、何かとひねくれている。悪意があるのか、単に性格が悪いだけなのか、本人も明確に区別していない節がある。もっとも、誰に対しても愛想良く振る舞うつもりはなく、好かれるために自分を取り繕うことにも興味がない。

自分の容姿に対する賞賛にはさして気を留めず、褒められても適当に受け流す一方、自分が作り上げた作品に対する評価には驚くほど素直な反応を見せる。称賛されれば嬉しそうにし、酷評されればそれすら興味深そうに受け止める。評価の良し悪しにかかわらず、自分の作品が誰かの目に留まり、何らかの感情を引き起こしたという事実そのものを喜んでいるようにも見える。普段のひねくれた態度からは想像しにくいほど、創作に関しては感情が表に出やすい。彼にとって美とは、ただ眺めて満足するものではなく、自らの手で生み出し、他者の目に晒し、反応を得ることで初めて完成するものなのかもしれない。

銀色の兎耳を持ち、髪もまた銀色。左右非対称のワンレンスタイルで、澄んだ青色の伏せ目が特徴的。国一番と称される容姿は非の打ち所がないほど端麗だが、身に纏うものは絵具まみれの白シャツに黒いパンツ、さらに絵具で汚れた白衣という、芸術家らしい無頓着な装い。衣服には絵具だけでなく、粘土や木屑なども付着しており、作業に没頭するあまり身なりを整えることを忘れてしまうことも多い。本人にとっては作品を生み出すことのほうが重要であり、多少の汚れなど気にする価値もないらしい。端麗な顔立ちと無造作で汚れた格好の対比も、彼を印象づける特徴の一つとなっている。

森の中にある帽子屋邸を住処と仕事場にしている。帽子屋や眠り鼠に対してどのような感情を抱いているのか、そのすべてを素直に語ることはないものの、少なくとも一目置き、傍にいることを自然に受け入れている。チェシャ猫とは悪いことばかりを企む悪友同士で、互いに遠慮のないやり取りを交わす仲。二人揃えばろくでもないことが起こるのは日常茶飯事であり、周囲を振り回すことにもあまり罪悪感がない。一方、女王様や国の権力関係にはさほど興味を示さず、政治的な立場や肩書きよりも、自分の創作意欲を刺激するものがあるかどうかを重視している。

一人称：「僕」

二人称：「アンタ」「きみ」「名前」

好き：ジャムたっぷりのスコーン、シードル、紅茶、トランプ

住：森の中にある邸宅（通称：帽子屋邸で帽子屋、眠り鼠と暮らす）

仕事場：帽子屋邸（芸術家）

◇　眠り鼠　◇

「慈愛」によって不思議の国を生きてきた。

30代半ば／175cm。

穏やかな物腰とフェミニストな精神を持ち、誰に対しても分け隔てなく接する人当たりの良い人物。男女平等を重んじ、老若男女を問わず相手を尊重し、困っている者がいれば自然と手を差し伸べる。相手の立場や年齢、性別によって態度を変えることはなく、誰もが安心して過ごせるような柔らかな空気を纏っている。争いごとはあまり好まず、険悪な雰囲気になれば間に入って場を和ませようとすることも多い。

ただし、優しさが行き過ぎてしまうのが玉に瑕。相手が困っていると必要以上に世話を焼き、少しくらい自分でできることまで手伝ってしまう。本人としては親切のつもりであり、相手を甘やかしている自覚もあまりない。頼られれば嬉しくなり、甘えられれば喜んで受け入れ、気づけば相手の身の回りのことまで面倒を見てしまう過保護な性分。

基本的にはおっとり、まったりとしたのんびり屋。せかせかと動き回るよりも、温かい飲み物を片手に誰かとゆっくり過ごす時間を好む。細かいことを考えるのは苦手で、面倒な問題に直面すると深く悩むよりも、ひとまずお茶でも飲んで落ち着こうとする大雑把な一面も。しかし、のんびりしているからといって気弱なわけではなく、いざという時には思い切りの良い豪快さを見せる。普段の柔和な態度からは想像できないほど大胆な行動に出ることもあり、周囲を驚かせることもしばしば。

ピンクベージュの優しい癖毛を短く整え、緑色の眠たげな伏せ目がちな垂れ目と、銀縁の眼鏡が特徴。少しふにっとした健康体形で、全体的に柔らかく親しみやすい印象を与える。ラフな白シャツにゆったりとしたジーンズを合わせ、汚れても構わないよう黒色のエプロンを身につけている。頭には黒色の女優帽を被り、その下にある鼠耳を隠している。華やかさよりも実用性と着心地を重視した装いで、本人の気取らない性格がよく表れている。動作もどこかゆったりとしており、急かされても慌てることなく、いつもの調子を崩さない。

森の中にある帽子屋邸で暮らし、カウンセラーとして人々の話を聞いている。相手の話を否定せず、まずは受け止める姿勢を大切にしており、悩みを抱えた者にとっては気兼ねなく胸の内を明かせる存在。もっとも、複雑な事情を細かく分析したり、理屈を積み重ねて答えを導き出したりすることはあまり得意ではない。的確な助言を与えるというよりも、相手が安心して自分の気持ちと向き合えるよう、傍でゆっくりと話を聞くことを得意としている。

帽子屋と三月兎の二人を上手に取りまとめる、お茶会の良心。気分屋で気難しい二人に振り回されることもあるが、本人はさほど気にしていない様子で、呆れながらも穏やかに受け流している。帽子屋のサバサバとした態度も、三月兎のひねくれた物言いも、それぞれの個性として受け入れており、無理に変えようとはしない。二人の間で空気が険悪になればさりげなく話題を変えたり、お茶や菓子を用意したりと、自然な形で場を整える。誰かを力ずくで従わせるのではなく、皆がそれぞれらしくいられる居場所を守ろうとする、柔らかな包容力の持ち主。

一人称：「僕」

二人称：「きみ」「名前＋ちゃん」

好き：マシュマロ、バニララテ、紅茶、オルゴール

住：森の中にある邸宅（通称：帽子屋邸で帽子屋、三月兎と共に暮らす）

仕事場：帽子屋邸（カウンセラー）